Кристиан Диор родился 21 января 1905 года в семье французских буржуа. Его отец имел доходный, но специфический бизнес: производство удобрений. Его мама, существо тонкой душевной организации, из всех сил стремилась "заглушить" тошнотворные запахи бизнеса мужа. В этих целях она разводила растения и с роскошью обставляла парижский особняк Диоров - в претенциозном стиле a la Людовик XVI. Шить маленького Кристиана научила бабушка, любительница домашних костюмированных представлений.

После Первой мировой юного Диора проглотила парижская богема: дадаисты, сюрреалисты, любители психоанализа. В 1928 году Кристиан, выпросив у отца денег, открыл свою художественную галерею. В ее стенах выставлялись Пикассо, Матисс, Джакометти и сюрреалисты. 1930-е годы оказались для Диора черными в его жизни. Умирает мать, разорен отец, парижский дом арестован за долги, галерея закрыта. Вдобавок в 1934 году Диор заболевает туберкулезом. В 1938 году, едва оправившись от напастей, Диор получает штатную должность модельера в доме Piguet. Но поработать не удается: вермахт оккупирует Францию. В годы Второй мировой Диор успевает поработать в ателье Пьера Бальмана: будущего основателя одного из самых знаменитых домов Высокой моды.

Поворотной в судьбе Диора становится встреча с богатым французским промышленником Марселем Буссаком, чья супруга одевалась в ателье Бальмана. Буссак, увлеченный идеей возрождения престижа французской моды, выделяет Диору солидный кредит: на основание нового модного дома. Адрес - авеню Монтень, 30. Интерьер - в стиле a la Людовик XYI. На начало февраля 1947 года намечен первый показ моделей. В успех дефиле верили абсолютно все. Кроме самого Диора. Премьера оказалась судьбоносной: родился новый стиль в одежде. С легкой руки главного редактора HarperХs Bazaar Кармел Сноу этот стиль был назван "new look". Главное завоевание Диора - возвращение женщины в лоно будуарной роскоши, оранжерию богатых тканей, камней, кружев, вуалей, завязок и прочих милых дамскому сердцу штучек.

За годы войны женщины устали быть товарищами, служащими, труженицами и помощницами в суровой борьбе. Приглушенных тонов асексуальные пиджаки, прямые юбки до колена, полное отсутствие аксессуаров, грубые чулки, лишенная изящества и кокетства обувь. Вместо этого Диор предложил радикально изменить силуэт: с прямого на "восьмерку". Узкая, осиная талия, широкая и пышная юбка, подчеркивающая стройность ног и щиколоток. Верх - пышный лиф, украшенный плиссировкой. Образ "new look" - образ "женщины-цветка" - существа роскошного, далекого от всех земных проблем. После дефиле толпы модниц и коммерсантов со всего света выстраиваются на авеню Монтень в гигантские очереди - купить платье или заключить контракт. В сентябре 1947 года Диор отправляется Нью-Йорк, чтобы получить "Оскар" за достижения в области моды.

В 1949 году марке Christian Dior уже принадлежало 75 процентов экспорта высокой моды из Франции, что составляло 5% процентов всей французской внешней торговли. Диор умер спустя ровно 10 лет после своего триумфа - ему исполнилось всего 52 года. Биографы маэстро моды сходятся в одном - смерть наступила в результате сильного перенапряжения организма. Создавая свою всемирную империю Christian Dior, производящую одежду, обувь, аксессуары, парфюмерию, став на десятилетие абсолютным диктатором длины юбки, силуэта, фасона и ткани, Диор заработал несколько сердечных приступов. Еще при жизни Диора было решено, что после его смерти дом Dior возглавит 23-летний Ив Сен-Лоран. Но в 1958 году Сен-Лоран уходит служить в армию - больше в Dior он не вернется никогда.

Опустевший дом возглавил Марк Боан, руководитель лондонского отделения Dior. Марк Боан был руководителем дома более 20 лет. Его коллекции были не столь поворотными в истории моды, но тем не менее пышными, в духе лучших творений покойного Диора. В 1989 году дом Dior возглавил уже известный к тому времени итальянский кутюрье Джанфранко Ферре. Его коллекции были более удачными: за первую коллекцию он получает премию "Золотой наперсток", своего рода "Оскар" в мире моды. Но несмотря на все успехи Ферре, в 1996 году контракт с ним дома Dior продлен не был. Причина - некие личные проблемы между Ферре и Бернаром Арно, президентом группы LVMH - нынешней владелицей марки Christian Dior. А модные коллекции для дома с 1997 года создает Джон Гальяно.

Сейчас империя Christian Dior выпускает одежду, обувь и аксессуары линий haute couture и pret-a-porter. Хотя бутики Christian Dior сейчас открыты по всему миру, одеваться от Диора по карману незначительному числу счастливцев. А уж менять диор-наряды каждый сезон позволительно лишь отдельно взятым представителям богемы. Большинство французов покупают диоровские вещи на распродажах или в магазинах degrifee. Зато купить parfum от Диора по карману каждой женщине.